Di awal tahun 2012 ini, baru saja Balikpapan 1 perguruan tinggi POLITEKNIK BALIKPAPAN menjadi status Negeri , berada di kilometer 8 jalan Soekarno-Hatta, yaitu jalan utama yang menghubungkan Kotamadya Balikpapan dengan Ibukota Provinsi Kalimantan Timur yaitu Samarinda. Diketahui, Poltekba menjadi negeri atas terbitnya Permendiknas nomor 41 tahun 2011 tertanggal  9 September  lalu. Setelah melewati pengajuan yang alot sejak 2006 lalu oleh Pemkot Balikpapan.  Maka setelah menjadi Status Negeri ini, hak-hak Poltekba menjadi tanggung jawab pemerintah pusat.

Dari 23 dosen dan 1 tenaga ahli, hingga saat ini masih 10 orang yang dialihkan menjadi PNS pusat.  Selebihnya secara bertahap.

Politeknik Balikpapan sendiri memiliki 4 program studi, yaitu :

1. Teknik Mesin Alat Berat
2. Teknik Elektronika
3. Teknik Sipil
4. Teknik Boga

Politeknik Balikpapan berdiri yaitu pada tanggal 2 Agustus 2002 Izin Pendirian Politeknik Balikpapan disetujui melalui Keputusan Direktur Jendral Pendidikan Tinggi No.168/D/O/2002. Pada awalnya Kantor pusat penyelenggaraan administrasi dilaksanakan di SMP Negeri 12, Kampus I di SMK Negeri I Balikpapan untuk program studi Teknik Mesin Alat Berat, Teknik Elektronika dan Teknik Sipil, sedangkan Kampus II di SMK Negeri 4 Balikpapan untuk penyelenggaraan proses pembelajaran Tata Boga.

Kemudian secara bertahap sejak tahun 2004  telah melakukan upaya pembebasan lahan seluas 15 Ha yang berlokasi di Jl. Soekarno – Hatta Km.8,  yang merupakan  cikal bakal kampus Politeknik Balikpapan saat ini. Perencanaan untuk pengembangan kawasan kampus Politeknik kedepan telah tersusun dalam masterplan yang disusun bekerjasama dengan LAPI-ITB Bandung.  Realisasi masterplan  diawali Peletakan batu pertama pembangunan Kampus Politeknik Balikpapan dilakukan oleh Menteri Pendidikan Nasional Prof. Dr. Bambang Sudibyo pada tanggal 10 Februari 2007 bertepatan dengan peresmian Kota Balikpapan sebagai Kota Vokasi.

Dan tahun 2008 Kampus baru di Jl. Soekarno – Hatta Km.8 telah dapat ditempati, dilanjutkan dengan pembangunan gedung kuliah untuk Program Studi Elektronika pada tahun 2009.   Dan pada tahun 2010 dibangun gedung Workshop untuk Program Studi Mesin Alat Berat.  Sejak saat itu kampus pusat dan hampir seluruh perkuliahan dipindah ke kampus yang baru sedangkan  untuk kegiatan praktek teknik mesin Alat Berat masih menggunakan fasilitas SMK Negeri 1 Balikpapan dan praktek untuk Tata Boga menggunakan SMK Negeri 4 Balikpapan.

Pada tahun 2010, Politeknik Balikpapan telah membuktikan kelaikanya dalam melaksanakan system penjaminan mutu internal dengan hal ini dapat dilihat dari hasil penilaian Badan Akreditasi Nasional Perguruan Tinggi BAN-PT untuk masing-masing Program Studi adalah sebagai berikut: Teknik Mesin Alat Berat Terakreditasi B dengan nilai 313 (berdasarkan Keputusan BAN-PT No.002/BAN-PT/Ak-X/Dpl-III/V/2010), Tata Boga Terakreditasi B dengan nilai 320, Teknik Elektronika Terakreditasi C dengan nilai 293, Teknik Sipil Terakreditasi C dengan nilai 283 (berdasakan Keputusan BAN-PT No.001/BAN-PT/Ak-X/Dpl-III/V/2010).

Dan puncak proses penegerian yang merupakan tonggak baru sejarah Politeknik adalah pada tanggal 9 September 2011 dengan ditandatanganinya Permendiknas Nomer 41 Tahun 2011 tentang Pendirian Organisasi dan Tata Kerja Politeknik   Negeri Balikpapan.

Sumber data www.poltekba.ac.id

2. ITK (Institut Teknologi Kalimantan)

Kalau selama ini hanya mengenal kehadiran Institut Teknologi hanya diseputar Pulau jawa namun mulai tahun 2012 ini perguruan tinggi (PT) jenis Institut Teknologi seperti Institut Teknologi Bandung (ITB) dan Institut Teknologi Surabaya (ITS) bakal ada di sejumlah daerah seperti Kalimantan dan Sumatera dan ditahun 2012 ini dipastikan hadir Institut Teknologi Kalimantan (ITK) di Kalimantan Timur (kaltim) tepatnya di Kota Balikpapan.

Tahun 2012 ini ITK akan ada di Balikpapan , namun dapat dipastikan kalau ITK bakal dibangun di Balikpapan diatas lahan seluas 300 Ha termasuk didalamnya lahan milik pemprov Kaltim seluas 60 Ha.
Untuk mewujudkan ITK di Balikpapan pemerintah pusat akan menggelontorkan dana Rp 400 miliar dari APBN. Pembangunan ITK akan dimulai tahun ini dan ditargetkan berlangsung setahun dan ditahun 2014 sudah bisa dilakukan proses belajar mengajar di ITK.

ITK bahkan diproyeksikan melebihi dua institut yang sudah ada di Indonesia, yakni Institut Teknologi Surabaya (ITS) dan Institut Teknologi Bandung (ITB), sebab dua institute itu ketika dibangun awal memang ada dana tapi tidak seperti ITK nantinya sehingga ada dana dulu baru membangun berbagai fasilitas sehingga ITB maupun ITS belum langsung sesuai kebutuhan pembangunan fisiknya ketika itu, kalau ITB kan luas lahannya hanya 180 Ha, sedangkan ITK diminta harus dua kali lipat dari ITB yakni 300 Ha.
Ide pendirian ITK dimatangkan melalui Focus Group Discussion (FGD) oleh tim ITS, November lalu, tim ini membuat feasibility study (FS) dengan menyimpulkan 8 jurusan yang akan didirikan pada tahap pertama, terdiri dari  teknik mesin, elektro, industri, teknik sipil, dan lingkungan dan masih ada bidang lain seperti bidang sains, matematika, fisika, dan kimia, pada saat angkatan pertama diprediksi akan diikuti sebanyak 320 mahasiswa di mana setiap jurusan berjumlah 40 orang dengan 6 orang dosen dan ini dipastikan akan terus berkembang., terang Direktur Jenderal Perguruan Tinggi Djoko Santoso.
Dikatakan Djoko, setelah kesepakatan dalam MoU pendirian ITK antara pemerintah pusat dan daerahnya, bola saat ini berada di tangan daerah (Pemkot Balikpapan dan Pemprov Kaltim) yang harus menyanggupi penyediaan lahan.

Penerimaan mahasiswa baru bahkan akan dimulai tahun ini (edit ; September 2012), sebelum bangunan fisik ITK berdiri, para mahasiswa angkatan pertama itu bisa dititipkan dulu berkuliah di kampus lain (edit;meminjam diklat Pertamina dan gedung lainnya untuk sementara waktu).
120 mahasiswa grade A  dari ITS  disekolahkan ke Jerman untuk menjadi dosen ITK, sehingga jika bangunan rampung pada akhir 2013, ITK sudah bisa dioperasikan namun dia berharap jika program studi ITK disesuaikan dengan kebutuhan Kaltim maka dipastikan aka nada bidang pengolahan minyak, batu bara, perkebunan, dan lainnya.

sumber data www.poskotakaltim.com

• Development of artificial islands with the theme water theme park and riverdeltas Klandasan Besar as a club house,
• Building orientation and view the area in the edge region oriented toward the ocean,
• Conservation Pantai Melawai region to create a new coastal areas such as sandybeach area.
• Development of coastal road,
• Manufacture and pedestrian path located on the banks directly to the shores of the sea area to enjoy the beautiful landscape Aberdeen waters
• Provision of space and activities with the theme or exploit the potential and appeal ofthe ocean such as sea food center
• Boat dock / boat tour,
• Development of this area as a down town city of Balikpapan has new functions that support such as shopping malls, hotels, modern retail, apartments and civil center.

Locations that will be developed this is a region located in the seaside area of ​​downtown Balikpapan, ranging from around Jl. Sudirman the inside / land as the city’s main street to the beach with a length limit of ± 7.5 km and the direction of the beach is as far as 500 mfrom the lowest low tide the sea water.

Balikpapan city reclamation plan designed among other land accretion, arrangement of parts of the city space, the development of business and residentialcenters, as well as the rearrangement of inter-urban transport system is integrated. Arrangement of parts of the city space, the development of business and residential centers.

Following the coastal city of Balikpapan that will be created coastal road.

A total of 14 investors have expressed interest to assist in building a ring road or coastal beach road. Coastal road in February 2012 this program will be launched.

Hope this mega project will be completely at the start of 2012.

Bakr

Expansion of passenger terminal will be equipped with facilities aerobridge 10-11units, extension of runways, taxiways to 3250 m, the expansion of parking, andexpansion of airport cargo terminal. Plan according to schedule, the project will be completed in 2013.

• Area of ​​Terminal: Being an area of ​​110,000 m2 from 14,500 m2 in the previous
• Capacity max. passengers: Becoming 10 million / year from previously only able to accommodate 1.7 million / year
• Broad apron: Become 131.372 m2, from the previous 100,372 m2
• Terminal concept: It will be two levels / tiers, of which only 1 previous level
• Aviobridges: Will be equipped with 11 units
• Check in counters: 76 counters will be increased from the previous only 25 counters
• Baggage Handlng: Shorter conveyor with bar code from the previous system whichonly uses the Manual
• Capacity of parking: Will be able to accommodate about 2.300an car units plus 22 units of Bus

source 3Dmussmaxs

2. Stadion PERSIBA Balikpapan

It was built on an area of ​​approximately 18 hectares will stand with a variety of Olympic-standard sports facilities. Facilities to be constructed include a football stadium with a capacity of 30,000 seatscomplete with all supporting facilities such as the FIFA standard press conference,two gyms (GOR) for volley ball, badminton. tennis courts, indoor soccer arenas, theme parks, a large parking area, trackathletics, swimming infiltration and equipped sportmall basketball arena.

• Category: A
• Capacity: 30,000 seats.

3. Kariangau Industrial Zone

Precisely located in the north of Balikpapan in the district Kariangau accessible by sea (bay Balikpapan) and landline km.13 Balikpapan-Samarinda.

Several supporting infrastructure projects in progress :

• 2×100 MW power plant by PLN
• 2×15 MW power plant by PT. Aberdeen Powers(Bayan)
• Container Ports by Pelindo / Provincial Governments / City Government
• Balang as a bridge connecting the island with the Balikpapan city district of Paser Penajam Utara
• Road access to the industrial Zona will be connected by bridges Island Freeway Balang and Balikpapan - Samarinda and Sepinggan International Airport.

Pre-Cast Concrete Factory By PT. Balikpapan Ready Mix

Port development progress

Most of the pictures taken from Balikpapan Skyscraper Forum
 

Rumah Sakit :
1. RS Umum : Jl.MT. Haryono
2. RS Pertamina : Jl. Jend. Sudirman
3. RS Tentara : Jl. Tanjung Pura
4. RS Restu Ibu : Jl A Yani
5. RS Balikpapan Baru : Jl. MT. Haryono
6. RS Siloam International : Jl. MT Haryono

Pusat Perbelanjaan :
1. Plasa Kebun Sayur : Jl. R Suprapto
Tenant : Giant Supermarket
2. Plasa Balikpapan & Trade Center : Jl. Jend. Sudirman
Tenant : Matahari Dept. Store, Gramedia, Hero Supermarket, Hypermart, KFC, A & W, McDonalds, Dunkin
Donat, Solaria, Bread Life, Disc Tarra, Body Shop, (Coming Soon : Ranch Market, Blitz Megaplex,
Starbucks), dll
3. Mall Balikpapan Baru : Jl. Ketitir, Balikpapan Baru
Tenant : Hero Supermarket, KFC,dll.
4. Plaza Rapak : Jl. A. Yani/ Soekarno Hatta, Muara Rapak
Tenant : Ramayana Dept. Store, KFC, TB Kharisma, dll
5. E-Walk BSB : Jl. Jend. Sudirman, StalKuda
Tenant : Matahari Dept. Store, XXI Cinema, Foodmart Supermarket, Starbucks, J-CO Donuts, Solaria,
BreadTalk, Fun Station, Score!, Texas Chicken, Pizza Hut, Body Shop, Doner Kebab, dll.
6. Balcony City Mall : Jl. jend Sudirman Pasar Baru
Tenant : Cahaya Dept. Store, Cinema XXI, KFC, Solaria, BreadTalk, J-CO Donuts, Texas Chicken, Adidas
,dll, (Coming Soon : Roppan, Burgerking, dll
7. ACE HARDWARE (Pusat Peralatan Rumah Tangga dan Perkakas) : Jl. Jend Sudirman, Balikpapan Permai
8. INDEX Furniture (Pusat Furniture) : Jl. MT Haryono
9. Lotte Mart (Pusat Grosir) : Jl MT Haryono Ringroad

1. New Sepinggan International Airport – PT. ANGKASA PURA I
2. Pelabuhan Laut Peti Kemas International Kariangau – PT Pelabuhan Indonesia (Pelindo) IV
3. PLTU 4X110MW + 4X25MW – Pemerintah Pusat
4. Stadion Persiba Balikpapan – Pemda kota
5. Jalan Tol Balikpapan – Samarinda – Pemda Provinsi
6. Jembatan Pulang Balang Balikpapan-Penajam (Pemda Provinsi)
7. Ekspansi Perluasan The Plaza Balikpapan – PT. Pandega Citra Niaga
8. Swiss-bell Hotel (17floors) – PT PP (Persero), Tbk & PT Hasta Kreasimandiri (HKM)
9. Renovasi Benakutai Hotel (11floors) – Kalla Corp,
10. SOHO Building Balikpapan Super Block (8floors) – PAM Group
11. Whiz Hotel (12floors) – PT Intiland Development Tbk
12. Ibis Hotel

lokasi Batakan – dari kota menuju ke arah pantai Manggar.

Menuju ke Batakan Beach Hoause, menggunakan angkot nomor 7 (hijau tua) dari terminal BP

Batakan Beach House - photo by felix_bpp

Batakan Beach House

Batakan Beach House

Restaurant Pondok Kelapo,

lokasi Banua Patra.

menggunakan angkot nomor 3 dan 6.

Pondok Kelapo - Banua Patra photo by felix_bpp

Pondok Kelapo - Banua Patra photo by felix_bpp

Balcony City Mall

Lokasi Pasar Baru depan bank BCA

Menggunakan angkot nomor 5 dan 6

KFC Balcony City - photo by balconycity.com

Solaria - Mall Bbalcony City - Photo by Afid/kotabalikpapan

Solaria - Mall Balcony City Mall Photo by afid/kotabalikpapan

Kafe Betawi - Balcony City photo by felix_bpp

Lagoon Food - Balcony City photo by felix_bpp

Texas Chicken - Balcony City Mall

Tip-Top Restaurant,

Lokasi pantai Monumen

Menggunakan angkot nomor 3 dan 6

Tip-Top Restaurant photo by dave_win

Kemala Beach

Lokasi dekat/berdampingan dengan pantai monumen

Menggunakan angkot nomor 3 dan 6

D'Jimbaran Restaurant photo by felix_bpp

Kemala Beach Resto

Pantai Melawai,

Lokasi dekat lapangan Merdeka dan pelabuhan

Menggunakan angkot nomor 3 dan 6

Pantai Melawai photo by uut_m

Sunset Pantai Melawai

Nah pada tahun 1992, sejarah pertokoan-Mall di Balikpapan di mulai dengan berdirinya Plaza Balikpapan yang pada awalnya bernama Balikpapan Center. Di awal buka, padahal mall tersebut progress nya masih berkisar 80%, alias masih tehambur dan belum di cat…….salah satu tenant yaitu HERO Supermarket sudah buka….jangan di tanya betapa antusiasnya warga Balikpapan……kalau kita jalan di dalam supermarket tersebut kita harus berjalan pelan alias merayap……betapa suka citanya warga Balikpapan, Hero Supermarket yang biasanya hanya bisa di temui di Pulau Jawa akhirnya sudah ada di depan mata. (Tapi kalau tidak salah saat itu di Banjarmasin sudah ada duluan.)

Wajah lama Balikpapan Center (Balikpapan Plaza)

Setelah Hero Supermarket buka, maka menyusul kemudian Gramedia BookStore yang berada di atasnya Hero Supermarket. Itupun Gramedia juga membuka outletnya sebelum finishing Mall Balikpapan Center selesai. Jadi saat menaiki tangga eskalator ke atas, sesampainya di atas kitapun menemui lantai mall tersebut  masih banyak menemui kayu-kayu bangunan mall masih berhamburan…di tambah bumbu bau kencing….ihh…pasti  bau kencingnya tukang bangunan……

Kemudian sejarah pun berlanjut dengan buka-nya Matahari Department Store….sebuah Department Store yang besar dan ternama di Indonesia buka Di Balikpapan…bagaimana dengan Tiga Jaya Dept. Store, Toko Matahari dan Delta Jaya? Tiga Jaya bergerak cepat dengan membeli lahan di sebelah hotel Gajah Mada dan membangun/merenovasi toko sebelumnya (sudah lupa toko apa ya?) menjadi 3 tingkat. Mungkin dengan maksud mengambil beberapa persen pengunjung Balikpapan Center agar dapat berkunjung ke toko Tiga Jaya Dept. Store yg hanya berkisar  10 meter dari Balikpapan Center. Di awal-awal beroperasinya tiga jaya di toko barunya tersebut memang masih menarik minat masyarakat balikpapan yang masih hapal sekali dengan Toko Tiga Jaya. Akan tetapi seiring dengan waktu Matahari Department Store yang menyediakan lebih banyak pilihan, maka pengunjung Tiga Jaya Dept. Store pun bertambah sepi, apalagi bila kita masuk ke dalam Toko Tiga Jaya Dept. Store kita selalu di sambut dan selalu di tanya kemana kita berjalan melihat-lihat baju selalu di dekati oleh pramuniaganya jadi pengunjung seakan risih, berbeda dengan Matahari Dept. Store kita bebas melihat-lihat dan berjalan-jalan tanpa selalu merasa diikuti pramuniaga…..sehingga itu menjadi salah satu alasan yang akhirnya Toko Tiga Jaya Dept. Store menjadi tinggal kenangan. Dan tokonya sekarang menjadi Inul Vista Karaoke.

Kemudian Toko Delta dan toko Matahari di Muara Rapak pun akhirnya pelan-pelan juga ikut-ikutan menjadi sejarah Pertokoan Balikpapan setelah berdirinya Balikpapan Center dan Matahari Dept. Store.

Dari Tahun 1992 Plaza  Balikpapan Center  terus berjaya tanpa saingan sampai dengan tahun 2003, yang mana Pihak Sinar Mas Wisesa yang juga pemilik perumahan Balikpapan Baru mendirikan Mall yang bernama Mall Fantasy,  Mall Fantasy ini berada di Lokasi Perumahan Balikpapan Baru yaitu di kawasan RingRoad Balikpapan. Masyarakat Balikpapan menyambut antusias kehadiran Mall Fantasy yang mana  masyarakat ada pilihan berbelanja tidak lagi hanya berkunjung ke Balikpapan Center saja yang selama kurang lebih 11 tahun hanya terhibur oleh Balikpapan Center saja. Akan tetapi tenant-tenant yang ngisi di Mall fantasy sangatlah bukan yang baru buat di Balikpapan, seperti Hero Supermarket, KFC, Toko Kharisma (walapun baru di Balikpapan tapi tidak menarik minat, masih kalah sama Gramedia). Mall Fantasy di awal beroperasi lumayan  menarik minat kunjungan Masyarakat Balikpapan selain Balikpapan Center. Tapi Salah satu yang membuat Mall Fantasy kalah bersaing dalam menarik banyaknya kunjungan dengan Balikpapan Center adalah faktor  lokasi yang bukan daerah Bisnis dan Bukan lokasi perbelanjaan, seperti Balikpapan Center yang tepat di tengah lokasi Bisnis dan perbelanjaan Klandasan dan Pasar Baru. Mall Fantasy berada di lokasi Perumahan Balikpapan Baru kemudian jalan yang melewati pun juga tidak seramai di daerah Klandasan. Sehingga keberadaan Mall tersebut hanya menguntungkan buat penghuni Perumahan Balikpapan Baru, sedangkan buat masyarakat Balikpapan lainnya agak susah untuk menuju Mall tersebut, di karenakan fasilitas angkutan umum yang terbatas, dan yang pasti bukan jalan yang melewati Mall Fantasy adalah bukan jalur utama kota Balikpapan. Dan salah satu alasan kalah bersaing adalah tenant-tenant yang ada tidak lebih bagus dari yang ada di Balikpapan Plaza. Bahkan ada satu tenant yang cukup punya nama yaitu Value hanya buka beberapa bulan saja yang akhirnya juga tutup karena sepinya pengunjung.

Tampilan Lama Mall Fantasy

Kemudian tahun 2004 di muara Rapak berdiri Plaza Rapak dengan tenant utamanya Ramayana Department Store yang mengisi 3 lantai. Wah keberadaan Ramayana di Balikpapan pun di sambut antusias warga Balikpapan, dari seluruh penjuru Balikpapan meramaikan suasana Ramayana saat pembukaan pertamanya……..Selain Ramayana ada juga KFC, dan Toko Buku Kharisma yang mewakili di sekitaran Rapak. Lokasi Rapak Plaza yang berada benar-benar di tengah kota Balikpapan dan di tengah-tengah kepadatan penduduk kota Balikpapan membuat plaza Rapak juga tidak pernah sepi pengunjung, arus lalu lintas yang menuju kawasan Gn. Sari, Soekarno Hatta, Gn. Pipa, Kr. Anyar benar-benar keberadaannya selalu ramai.

Keberadaan Plaza Rapak yang berada di titik keramaian Muara Rapak

Di Tahun 2005 juga disebut tonggak bersejarah Balikpapan karena di tahun inilah banyak proyek-proyek besar di bangun, khususnya Mall yang kita bicarakan di sini. Pada tanggal 18 Juni 2005 adalah pelatakan batu sebagai tanda dilaunchingnya mega proyek baru BSB, yang dilakukan oleh Walikota Balikpapan H Imdaad Hamid SE. Di tahun yang sama mulailah proyek Mall yang di katakan sebagai Mall terbesar di Kalimantan yaitu Pasar baru Square yang berada tepat di Pasar Baru. Jadi saat pembangunan Pasar lama sementara di relokasi ke tempat penampungan sementara, sampai struktur bangunan Mall selesai.

Pertengahan tahun 2006 di RingRoad dengan mendirikan gedung sendiri MAKRO berdiri megah

Nah Plasa Balikpapan yang berada tepat disamping yang hanya berjarak +/-  70 meter tidak mau kalah. Pada tahun 2007 Pihak PT. Pandega Citra Niaga tidak mau kalah juga membangun Trade center yang berada tepat di tengah antara Plaza Balikpapan dengan proyek Mall Pasar Baru Square. Hanya saja pihak pengembang Trade Center jauh lebih cepat dalam menyelesaikan Trade Center di bandingkan proyek Pasar baru Square sehingga pada tanggal 20 November 2008 di lakukan Soft Opening Trade Center oleh Wakil Walikota yaitu Rizal Effendi. Pembukaan The Plaza Balikpapan Trade Center kemarin sungguh menarik perhatian warga Balikpapan. Pasalnya diantara brand – brand yang hadir, turut dibuka untuk pertama kalinya di Kalimantan Timur, yakni Pasar Modern berkelas Hipermarket, Hypermart. Hadirnya Hypermart benar – benar menjadi magnet. Warga dengan tidak sabar berbelanja digerai usaha makanan dan kebutuhan rumah tangga dengan harga yang menarik tersebut.
Kehadiran Hypermart ini semakin melengkapi pusat perbelanjaaan dikawasan Balikpapan Trade Center. Di Trade Center ini juga dibuka bersamaan yaitu Fast Food asal Amerika yaitu A & W juga yang pertama di Kalimantan.

22 Desember 2008…ini adalah tanggal bersejarah buat Kota Balikpapan….pada tanggal inilah mulai beroperasinya Cinema XXI di Pasar Baru Square yaitu bioskop jaringan dari 21Cineplex tapi dari segi interior dan kualitas film lebih baik dari bioskop 21 yang sudah buka di Samarinda. Bayangkan masyarakat Balikpapan baru merasakan menonton film-film terbaru Box Office di akhir tahun 2008, sebelumnya memang ada bioskop Gelora di klandasan yang sudah lama berdiri, akan tetapi film-film yang di putar adalah film sudah lama di putar di bioskop 21 dan juga kualitasnya semua di bawah standar……sungguh kasihan warga Balikpapan, bayangkan dulu sebelum ada Cinema XXI di Balqony Mall bingung mau nonton di mana?  Tapi dengan di bukanya Cinema XXI yang pertama di balikpapan tetap ada uniknya juga, yaitu lokasi Cinema XXI sendiri berada di dalam Mall yang  belum 100 persen selesai….alias Cinema XXI adalah tenant pertama yang buka di Pasar baru Square…..jadi kalau kita pergi ke Cinema XXI naik ke parkiran lantai parkiran masih berdebu dan tidak nyaman, juga tangga menuju ke lantai atas pun juga masih kotor….Akan tetapi walaupun Pasar Baru Square sebagian besar masih amburadul, animo warga Balikpapan untuk mengunjungi Cinema XXI terbilang tinggi mungkin  karena satu-satunya di Balikpapan.

Suasana di dalam Cinema XXI BalconyCity Mall

Setahun kemudian tepatnya tanggal 09 September 2009 , yang di katakan sebagai hari keberuntungan oleh pihak pengembang Balikpapan Super Block BSB. Diresmikanlah E-Walk yaitu Mall yang sekaligus entertaiment , boleh di bilang semacam Citos (Cilandak Town Square)nya Balikpapan. E-Walk bisa di bilang sebagai pelopor Mall yang mengandalkan tenant-tenant ternama dari Jakarta bahkan juga dari Luar Negeri, bahkan juga sebagai pelopor di Balikpapan yang tenant-tenantnya sebagian besar baru pertama kali ada di Kalimantan membuka outletnya di Balikpapan, semacam Starbucks, Haagen Dazs, Dunkin Donuts, Body’s n Soul, Bread Talk, J-Co Donuts, Takigawa, Score!, Mr.Pancake, Doner Kebab, dll. Di E-Walk bergabung toko-toko ternama dengan restoran-café terkenal di Indonesia seperti yang di sebutkan di atas. …Tempat kongkow-kongkow  berkelas telah hadir di Balikpapan, warga Balikpapan bisa di bilang tidak perlu lagi pergi kejakarta untuk merasakan hal yang sama saat  seperti di Jakarta.

Tampak Depan E-Walk BSB

Mulai saat itu pula warga Balikpapan mulai keranjingan ke E-Walk yang tenant-tenant nya memang lebh bervariasi dan lebih punya nama di bandingkan Mall Balikpapan Plaza. Ke E-walk terasa lebih menyenangkan dan lebih berkelas di banding ke Plaza Balikpapan…kesannya sih memang begitu…..di E-walk lebih banyak pilihan untuk kongkow-kongkow…..banyak pilihan semisal Starbucks, J-Co, Takigawa, Es Teller77, Solaria, Pizza Hut, Score!, dll. Sedangkan plaza Balikpapan…? Resto2nya tidak sebanyak di E-walk dan suasana Plaza kurang mendukung untuk dibuat kongkow-kongkow layaknya di E-Walk yang memang di desain untuk hiburan dan Entertainment.

Di saat hari-hari kerja terutama saat jam istirahat siang E-Walk tak pernah sepi pengunjung….semua resto terisi penuh…..

Suasana di dalam E-Walk saat konser dari WALI Band

Apakah Plaza Balikpapan hanya berdiam saja melihat pengunjungnya berkurang…?

Bagaimana dengan Pasar Baru Square? Yang telah berubah nama menjadi Balqony City? Tanggal 18 Desember 2010, Cahaya Department Store yang menempati 3 lantai telah buka yang sekaligus Soft Opening Balcony City Mall………jalan di Pasar Baru saat itu benar-benar macet-cet…..karena warga Balikpapan tumpah ruah meluruk ke Balcony City yang juga opening nya Orange Mart dan Zona 2000 di Area Cahaya Dept.Store. Warga Balikpapan akhirnya punya 3 pilihan Mall Besar di satu jalur dan letaknya tidak berjauhan……terutama Balcony City dan Plaza Balikpapan hanya terpisah sungai kecil….anak kecil melempar batu pun juga nyampe kok…..:) Hanya saja tenant-tenant di Balcony City tidak serentak buka……saat Cahaya Dept. Store buka..masih banyak tenant yang belum buka……resto yang sudah bukapun  baru Lagoon Food, KFC, Kafe Betawi. Akan tetapi kalau anda ke Balcony City anda akan merasakan suasana sangat berbeda dengan mall-mall lainnya di Balikpapan. Balcony City satu-satunya Mall yang menghadap ke Laut selat Makasar. Dan memang mengandalkan View Lautnya……Di Resto Lagoon Food anda akan merasakan seperti menikmati Resto di Kapal Pesiar….anda akan merasakan indahnya menikmati birunya laut selat makasar……tidak ada duanya di Indonesia…..

Pihak Balqony City mengklaim bahwa Cinema XXI pun walaupun Cahaya Dept. Store belum beroperasi pun Cinema XXI tetap ramai di kunjungi warga Balikpapan, padahal di E-Walk juga ada Cinema XXI (tapi memang di E-Walk Cinema XXI lebih mahal Rp.10.000) setelah Cahaya Dept. Store beroperasi animo masyarakat terhadap Mall Balcony terlihat meningkat, sehingga tidak lama cahaya Dept. Store buka tenant-tenant lainnya pun akan menyusul, seperti Solaria, A & W, Es-Teller 77, Burger King, Kopi Luwak, Starbucks, J-Co, dll akan menyusul………

Mall yang pertama di balikpapan yaitu Plaza balikpapan pun tidak mau kalah…..proyek mereka Yaitu Skybridge hampir rampung dan akhirnya Hari Kamis, tanggal 20 Januari 2011 Tenant pertama sudah buka dan beroperasi 24 jam + Drive Thru yaitu McDonald yang merupakan McDonald Pertama buka di Balikpapan dan cabang ke 110 di Indonesia……kelamaan ya sudah puluhan tahun di Indonesia baru buka di balikpapan…… Bayangin aja deh kalau di Balikpapan yang masyarakatnya berasal dari bermacam-macam daerah…..yang namanya Brand terkenal di Indonesia kalau baru buka di balikpapan bakalan di serbu abissss!!!!!!!, dulu pertama HERO supermarket, Matahari, J-Co, Starbucks, Pizza-Hut, Cahaya, Hypermart, MAKRO, Ramayana……ngga tau awal bulan atau bulan tua istilah duit sudah menipis…pokoknya SERBUUUUU!!!!! Tanpa pandang mundur.

Dan McD baru permulaan dari tenant pertama yang buka di Skybridge, berikutnya menyusul Hoka-Hoka Bento yang bakalan jadi yang pertama berdiri di Kalimantan. Pasti deh nanti juga bakalan di serbu…kita liat aja nanti. Menyusul Solaria (Solaria di balikpapan bakalan ada 5). Beberapa tenant tenar lainnya lagi bakalan mengisi yaitu J-Co, Starbucks…..

Proyek lainnya di Plaza Balikpapan yang bakalan menyusul bila Skybridge selesai adalah bakalan adanya Ranch Market, Blitz Megaplex……oh…..Balikpapan ku,  …..dulu sebelum Cinema XXI di balcony City buka warga Balikpapan di saat weekend bisa di bilang mati gaya…apalagi yang pacaran…he..he..he…. tapi begitu ada Tsunami persaingan 3 Mall (E-Walk, Balcony City dan Plaza balikpapan)…..dalam kurun waktu 1 tahun sudah ada 2 Bioskop Cinema XXI, Samarinda yang sudah lama ada jaringan Bioskop 21 aja masih 1,  Balikpapan langsung ada 2 dan nantinya bakal 3……..padahal jumlah penduduknya aja sekitar 600 ribuan saja….tapi yang perlu diingat adalah Balikpapan merupakan kota tujuan weekend untuk warga Penajam, Tanah Grogot, Samboja, Handil, Tenggarong bahkan dari Ibukota Samarinda selain dari Warga Balikpapan sendiri…….….

Plaza Balikpapan setelah renovasi adanya McDonald 24hour Drive Thru

Tampak depan Plaza Balikpapan di awal tahun 2011.

Di luar dari ke tiga mall tersebut sebelumnya toko Center di kebun sayur dahulunya merupakan toko utama di Balikpapan yang menyediakan tools-tools baik untuk rumah tangga maupun kantor-kantor, tetapi  sejak adanya ACE Hardware yang buka di Balikpapan Permai yang menyediakan peralatan-peralatan baik untuk keperluan rumah tangga maupun perkantoran, apalagi dengan lokasi yang strategis di tengah kota maka warga pun beralih ke Ace Hardware yang saat baru buka juga menyediakan perabotan furniture dengan kualitas Import.

Kemudian Index Furniture yang merupakan satu group dengan Ace Hardware juga membuka cabangnya di Balikpapan tepatnya di RingRoad….Index Furniture khusus menjual produk-produk Furniture dengan kualitas Import…..Baik Ace Hardware maupun Index Furniture tidak pernah sepi pembeli, bahkan menjadi tujuan utama para Expatriat yang bekerja di Balikpapan untuk berbelanja,di karenakan kualitas barang yang dijual sangat baik.

Di kota ini semuanya serba dekat dan mudah di jangkau mulai dari hutan, bukit/gunung, danau, sungai, laut, pelabuhan laut, kilang minyak sampai lapangan terbang.

Hutannya bisa disebut juga hutan kota berada di kawasan Pelabuhan terus memanjang sampai di kawasan jalan Minyak (Perumahan Pertamina), bahkan bisa disebut juga hutan tropis, dikarenakan pohon-pohon yang ada di hutan tersebut berupa pohon-pohon besar dan tinggi.

Kota ini di dominasi perbukitan, sehingga tidak ada yang namanya Becak atau Bajaj, bila ada pun bakalan ngga kuat naik-naik tanjakan….kawasan yang tidak berbukit hanyalah di kawasan pesisir pantai .

Danau berada di tengah perkotaan , yaitu berada di kawasan Gn. Bakaran.  Sungai berada di kawasan kariangau Balikpapan Utara yaitu sungai Wain. Pemda setempat tidak memanfaatkannya sebagai tempat wisata…..sayang sekali. Sedangkan Laut pastinya karena kota ini dikelilingi lautan sehingga untuk menuju pantai kita tidak perlu jauh-jauh mencapainya.

Posisi Kota Balikpapan di peta Indonesia

Udaranya panas terik dan membuat kulit jadi hitam tetapi tidak segerah kota Jakarta, dan udara di Balikpapan masih bersih di banding kota Surabaya apalagi Jakarta. Kalau di Jakarta bila kita bepergian pasti terasa sangat haus , sedangkan di kota ini tidak, makanya sangat susah kita menemukan penjual teh botol sosro di pinggir2 jalan di banding Jakarta. Dan nyamuk pun tidak sebanyak di Jakarta…he..he…… bila dibandingkan nyamuknya    1 : 20. Jadi kalau mau tidur (di rumah kampung) masih enakan tidur di kota minyak deh di banding kota Jakarta (pengalaman dulu kontrak rumah di jakarta tidur pasti pake kelambu krn kagak tahan nyamuknya).

Kota mungil ini mempunyai luas 503,30 km persegi, dan  dikarenakan didominasi perbukitan, maka didominasi berupa jalan-jalan kecil, jalan utama dalam kota hanya melingkari kota minyak ini dan mengarah ke Bandara International Sepingan, yaitu menghubungkan pelabuhan laut – kilang minyak – bundaran Muara Rapak – Gn. Sari – Jl. Jendral Sudirman (klandasan – Pasar Baru – Terminal BP) – Bandara Sepinggan. Dan ada juga jalan Ringroad yang menghubungkan Jalan Soekarno Hatta Kilo 4 menuju  - RSU – Bandara Sepinggan.

Tambahan : di kota ‘beriman’ ini sudah tidak terdengar lagi kericuhan antar kampung seperti yang sering terdengar di berita TV yang terjadi di Makasar, Jakarta, Lombok, Papua, Ambon, Kendari…bahkan kericuhan antar pemuda kampung hanya terdengar di akhir-akhir tahun 1990..setelah itu tidak pernah terdengar lagi……kemungkinan karena sebagian besar penduduk Balikpapan adalah rata-rata pekerja di perusahaan pertambangan baik yang ada, selain itu IPM (Indeks Pembangunan Manusia) Balikpapan juga tertinggi di provinsi Kaltim.

Forum Skyscraper Balikpapan :

1. Project and Development

2. About Balikpapan

3. Bandara Sepinggan